Thursday, November 10, 2016

Η ιστορία του Άη Βασίλη

Ο αγαπημένος Άη Βασίλης είναι μια μορφή που αγαπήσαμε όλοι στα παιδικά μας χρόνια. Δεν μας άφηνε ποτέ παραπονεμένους, αφήνοντάς μας κάθε χρονιά τα δώρα του κάτω από το χριστουγεννιάτικο δέντρο. Από την άλλη όσο κι' αν προσπαθήσαμε να μείνουν ξάγρυπνοι για να τον δούμε, δεν τα καταφέραμε ποτέ...



Υπάρχουν πολλές και διαφορετικές εκδοχές για την ιστορία του Άη Βασίλη και μεγάλες συζητήσεις για το αν ήταν τελικά υπαρκτό πρόσωπο ή όχι.
Η ορθόδοξη χριστιανική παράδοση, εορτάζει τον Μέγα Βασίλειο την πρώτη μέρα κάθε χρόνου (1η Ιανουαρίου). Ο Μέγας Βασίλειος που εορτάζουμε εμείς οι ορθόδοξοι είναι ο επίσκοπος από την Καισαρεία της Καππαδοκίας που έζησε τον 4ο αιώνα. Τον Άη Βασίλη που κυριαρχεί σαν φιγούρα στις μέρες μας, εμείς οι Έλληνες τον πρωτογνωρίσαμε, στο τέλος της δεκαετίας του 1950, αρχές της δεκαετίας το 1960, κυρίως από τις ευχετήριες χριστουγεννιάτικες κάρτες που ελάμβαναν οι οικογένειες που είχαν συγγενείς στην ξενιτειά, κυρίως στην Αμερική και την Δυτική Ευρώπη.



Ο Μέγας Βασίλειος της ορθόδοξης χριστιανικής παράδοσης έμεινε γνωστός για τη φιλανθρωπία του. Βοηθούσε όσο μπορούσε κατατρεγμένους και όσους είχαν ανάγκη. Στο Μέγα Βασίλειο οφείλουμε και το έθιμο της βασιλόπιτας!
Όταν κάποια στιγμή ο Έπαρχος της Καππαδοκίας προσπάθησε να εισπράξει υπέρογκους φόρους. Οι κάτοικοι συγκέντρωσαν όλα τα πολύτιμα αντικείμενα που είχαν και τα παρέδωσαν στον Μέγα Βασίλειο ο οποίος κατάφερε να πείσει τον έπαρχο να αρκεστεί σε λιγότερες εισφορές και να μην τα πάρει.
Μετά την αποχώρηση όμως του έπαρχου, παρουσιάστηκε το πρόβλημα ότι δεν ήταν εύκολο να ξεχωρίσουν τον ιδιοκτήτη κάθε αντικειμένου. Αποφάσισαν λοιπόν να φτιάξουν πίτες και σε κάθε μία να τοποθετήσουν μέσα ένα από τα πολύτιμα αυτά αντικείμενα. Ο θρύλος λέει ότι από θαύμα τελικά κάθε οικογένεια έλαβα μέσα στην πίτα που της αναλογούσε τα πολύτιμα αντικείμενά της.

Όμως στις μέρες μας η εικόνα που έχουν όλοι, μικροί και μεγάλοι για τον Άη Βασίλη είναι αυτή που μας προβάλουν βιβλία, περιοδικά, ταινίες και τηλεόραση. Ένας χαρωπός γέροντας με παχιά άσπρη γενειάδα και κόκκινες χριστουγεννιάτικες στολές. Πάντα στην πλάτη του κουβαλά το σάκο του που ξεχειλίζει από παιγνίδια και όταν δεν βαδίζει στους χιονισμένους γιορτινούς δρόμους, μετακινείτε με το έλκηθρο του που το σέρνουν τάρανδοι.